子育て中のパパ・ママの中には、「いつから子供に英語を学ばせたら良いのか」と案じている方がいらっしゃるのではないでしょうか。
学習の進め方は、それぞれですので、幼児期から始めるという選択もありますし、小中学校の英語の授業に委ねる場合もあるでしょう。
ここでは、英語の学習方法の一つでもある「オンライン英会話」を児童期から始めた成果の実体験を紹介します。
オンライン英会話の草創期から始めた子供の成果
2025年春、🐻（くま卒先生）は、都内の国立大学に入学することになりましたが、遡ることおよそ10年。小学校２年生の夏、当時、世間ではあまり知られていなかったオンライン英会話を始めました。
🐻（くま卒先生）のようにオンライン英会話の第1世代ともいえる2010年代前半から10年以上レッスンを続けた子供にどのような成果が出ているかについては、あまり知られていないので「さいかちキッズ」を通じてお伝えします。
🐻（くま卒先生）は、幼稚園の年長クラス「くま組」を卒園したので、そう呼ぶことにします。
子供にとって避けて通れない英語
英語ネイティブの若者は？
アメリカ人やイギリス人は、中学、高校、大学の在学中に外国語として英語を勉強する必要はありません。
日本人の若者たちが青春の貴重な時間を使って必死に英語の勉強をしている間、英語ネイティブの若者たちは、数学や理科やプログラミングなどを学び、読書、スポーツ、芸術表現などさまざまな活動にも時間を割り当てることができます。うらやましいですね。
日本の若者は？
昨今の日本の産業技術全般の停滞は、日本の若者たちが、英語の勉強に多大な時間を使ってしまって、社会、技術、ＩＴ等の発展に関する勉強の時間を奪われているからではないかと考えてしまいます。
英語ってそんなに重要なの？
日本の若者が英語ばかり勉強していたら、将来、発明もノーベル賞の受賞も減ってしまいそうです。
けれども、日本の多くの若者にとって英語は外せない科目なのです。
私立大学の一般受験の試験科目を見ると、多くの場合、文系は「英国」「英国社」「英国数」、理系は「英数」「英数理」というように英語の割合は、3割～5割を占めています。
🐻（くま卒先生）が2025年に受験した国立大学の2次試験や併願校の早稲田大学（センター利用）の2次試験でも「英国」の融合問題のような出題で英語の割合が高いものでした。
英語が大学受験で高いウエイトを占めるため、日本の高校生たちは、将来の人生で使うかどうかもわからない英語の成績を上げようと、青春の貴重な時間を費やしています。
英語を捨ててしまうと、将来の進路が狭まってしまうので、日本の多くの若者にとって英語は切っても切り離せない存在なのです。
英語の日常化と早期習熟
いくつかの外国語を勉強したことがある🐻（くま卒先生）の親は、外国語の勉強は一朝一夕で身につくものではないことはよくわかっていました。
そして、子供たちが、中学生、高校生、大学生と進学する中で、常に貧乏神のように付きまとう英語の存在を考えたとき。
子供たちが、貴重な青春の時間を英語の勉強に追われるのはかわいそう。
幼いうちから、短い時間でも良いから、できるだけ毎日、聞いたり、読んだり、話したり、自然と接することができる環境を作ってあげるのが良いだろう。と考えました。
オンライン英会話への期待
オンラインによる外国語学習というサービスの存在を知っていた🐻（くま卒先生）の親は、
- 画面越しとはいえ、人と対面のため、緊張感や集中力を伴った高い学習効果が期待できる
- 自宅に居ながら外国人とのコミュニケーションを体験できる
- 受講料はとても安価な１レッスンあたり１００円台、飲み物１本分で毎日受講できる。
「こんなコスパに優れたサービスはない」と考えたそうです。
先行学習の期待
英語能力を早めに高めておくメリットについては、
- 高校・大学の入学試験で、ほぼ必須科目であり、資格を保有すれば内申点の加点となる。
- 就職試験でも能力を求められ、社会に出るまでの間、嫌でも付き合わなければならない。
- 早目にレベルアップするほど、その時々での使用の機会が増え、経験が増し、道がひらける。
- 英語を早く習得してしまえば、受験勉強に迫られた時に他の科目の勉強に時間を割当てられる。
比較的、暇な小学生のうちに、英語の勉強に時間を割り当てておきたい。
というように、早期習熟の大切さを考え、児童のうちから取組んだほうが良いと考えたそうです。
専門家の意見も分かるが
一部の〇〇専門家は「英語は大人になってからでも間に合う！国語が大切だ」と主張されていたそうですが、親は自身の経験をもとに、彼らの意見とは逆の「英語の早期学習」へ子供たちを導いたのです。
といってもオンライン英会話はたったの25分なので、遊びや部活や英語以外の勉強の時間は十分確保できました。
🐻（くま卒先生）は、決して「国語」を後回しにはせず、小学生の間は、読書にはまり、学校と市の図書館を活用し数百冊もの本を読みました。
大学生になった今、🐻（くま卒先生）は英語を早期学習できた環境に感謝しています。
オンライン英会話生活の始まり
小学生になると、🐻（くま卒先生）のお友達たちもそれぞれ英語の勉強を始めるようになってきました。
お友達たちは、いわゆる駅前留学のような教室、英語専門塾、公共施設での英語学習の集いなど、それぞれのやり方で英語を習いはじめましたが、🐻（くま卒先生）は親の助けを借りつつ、自宅でオンライン英会話を始めることにしました。
親から「どう？やってみる？」、「うん、やってみたい!」というような感じで。
こうして、🐻（くま卒先生）は、小学生のころから、外国の方々と英語でコミュニケーションをとる日々を過ごすことになったのです。
関連記事
オンライン英会話の成果（1.始めたきっかけ）
オンライン英会話の成果（2.補助者の存在）
オンライン英会話の成果（3.英検と英語の成績、会員限定）
オンライン英会話の成果（4.利用したスクール、会員限定）
オンライン英会話の成果（5.レッスン風景、会員限定）
オンライン英会話「自立補助サービス、会員限定」
オンライン英会話「自立補助コース、会員限定」
小中学生向け「国数社理英」の補助（会員限定）
藤沢市湘南台小学校区の方へ
WEB会員に関するお問い合わせはこちら。
